Diagnóstico de alteraciones en la columna vertebral - Información, expertos y preguntas frecuentes

Los dolores o alteraciones en la columna vertebral tienen muchas causas que se interelacionan. Pueden ser posturales (hiperlordosis, escoliosis, dorso curvo), desgaste de discos (discopatía, espondilosis, osteofitos, hernia discal), inflamación o desgaste de las articulaciones (síndrome fascetario, artritis, artrosis),musculares (contracturas, espasmos, desgarros) y tensionales. Muchas veces se produce irradiación hacia las extremidades por compresión de raíces nerviosas (atrapamiento ciático u otros nervios) El tratamiento consiste en fisioterapia (ultrasonido, ultratermia, tens, mag, laser), masoterapia (masaje) y ejercicios de elongación, fortalecimiento y estabilización de la columna.

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Para el diagnóstico de las enfermedades que aquejan la columna vertebral, hay que centrar la atención en el relato del dolor por parte del paciente, tiempo de duración de los síntomas y las características de estos, con que aumentan y con que disminuyen además de siempre preguntar sobre cambios en el peso o enfermedades asociadas. Por otra parte el segundo pilar fundamental para poder hacer un diagnóstico preciso es realizar un examen físico acucioso, evaluando el estado neurológico del paciente, y la presencia de signos irritativos (que producen dolor irradiado hacia las extremidades) además de estar atento a signos mielopáticos (de compresión medular). El uso de imágenes es complementario.